Isla de Alcatraz

Ubicación:

La isla se encuentra ubicada en el centro de la bahía de San Francisco en California, Estados Unidos.  

Historia:

La Isla de Alcatraz fue una ciudadela desde 1860; fue la isla con el primer faro de la costa oeste estadounidense, construida a mediados del siglo XIX para guiar a los barcos en el Pacífico. Fue un fuerte con fines defensivos y un centenar de cañones listos para proteger a California de cualquier ataque marítimo. Fue también una reserva natural de pelícanos, de los que heredó el nombre.

Entre los años 1910 y 1912 el gobierno decidió convertirla en prisión militar del Ejército de Estados Unidos  y se construyó el edificio principal de la prisión.

La Sucursal del Pacífico en Alcatraz fue adquirida por el Departamento de Justicia de Estados Unidos el 12 de octubre de 1933, y la isla se convirtió en una prisión de la Oficina Federal de Prisiones en agosto de 1934, después de que los edificios fueron modernizados para satisfacer los requerimientos de una prisión de seguridad de primera categoría. 

Alcatraz fue diseñada para detener prisioneros que causaban constantemente problemas en otras prisiones federales, dada esta alta seguridad y la ubicación de Alcatraz en las frías aguas y fuertes corrientes de la Bahía de San Francisco, los operadores de la prisión tenían la creencia de que Alcatraz era a prueba de escapes y la prisión más fuerte de América.

Fue una de las prisiones más notorias y mejores conocidas del mundo durante muchos años, proporcionó vivienda al personal de la Oficina de Prisiones y a sus familias. 

Años en Funcionamiento: 

funcionó desde 1934, enfrentado costos de alto mantenimiento y pobre reputación, Alcatraz clausuró el 21 de marzo de 1963.

 

 Personaje Emblemático:

Alcatraz alojó unos 1,576 de los criminales más despiadados de América.

El más conocido fue sin dudas Alphonse “Al” Capone, mafioso y contrabandista líder de una aceitada organización criminal con base en Chicago. Capone fue enviado a la isla californiana porque, según las autoridades, su reclusión previa en una cárcel de Atlanta no había bastado para que dejara de mover los hilos de sus actividades delincuenciales. Pasó allí poco más de cuatro años, hasta que fue diagnosticado con sífilis y trasladado a otro centro.

Otro personaje cuya fama trascendió los pasillos de la prisión fue Robert Stroud, condenado por asesinato. Lo apodaban “el pajarero de Alcatraz” por su afición a las aves: había tenido varias durante su confinamiento previo en Kansas, pero aquí no estaban permitidas las mascotas y debió conformarse con despuntar su pasión por la ornitología en manuscritos autobiográficos.

Alvin Karpowicz, apodado “Creepy Karpis”, fue el “enemigo público número 1” en la lista del FBI en los años ’30 y el preso de más larga estadía en Alcatraz: 25 años y un mes. También pasaron por estas celdas el gangster George “Machine Gun” Kelly Barnes y Rafael Cancel Miranda, miembro de Partido Nacionalista de Puerto Rico y responsable de un ataque armado contra el Capitolio de Washington en los años ’50.

Un total de 36 prisioneros hicieron 14 intentos de escapes durante los 29 años de existencia de la prisión, el más notable de los cuales fue el intento de escape más violento en mayo de 1946 conocida como la "Batalla de Alcatraz", y podría decirse que el exitoso "Escape de Alcatraz" por Frank Morris, John Anglin, y Clarence Anglin en junio de 1962 en uno de los escapes más intrigados jamás concebido.

Función Actual:

Hoy en día la penitenciaría es un museo y una de las mayores atracciones turísticas de San Francisco, atrayendo a 1,5 millones de visitas anuales. La antigua prisión es ahora un museo público gestionado por el Servicio Nacional de Parques dentro de la Golden Gate National Recreation Area, y los edificios gravemente erosionados de la antigua prisión han sido objeto de trabajos de restauración y mantenimiento en los últimos años.

 

 

OBJETO DIGITAL: